Dâu bể đường trần xoay quanh Kim Phan (Hà Trí Quang) là con trai trong một gia đình có truyền thống buôn lụa nổi tiếng lục tỉnh Nam kỳ. Vì là con của vợ lẽ nên từ nhỏ Kim Phan luôn bị ức hiếp, do vậy anh luôn có ý thức vươn lên khẳng định mình. Nhờ số vốn từ của hồi môn của gia đình vợ, Kim Phan tập tành đi buôn lụa và rong rủi qua các tỉnh thành. Sau đó, Kim Phan gặp được Năm Kỉnh (Lucy Như Thảo) - 1 người phụ nữ sắc sảo đang là chủ hiệu may nổi tiếng nhất ở Tây Đô. Năm Kỉnh yêu Kim Phan, nhờ sự dìu dắt của cô mà công việc làm ăn của Kim Phan ngày càng khấm khá. Sau đó, Kim Phan cưới con gái quan Đốc Phủ (Nguyễn Sanh) và hưởng trọn gia tài của nhà vợ.[5][6]